A Valentin-nap szokásai külföldön országonként eltérőek, és minden helynek megvannak a saját egyedi ünneplési módjai és szokásai.
A Valentin-nap történelmi háttere
A Valentin-nap eredete Kr. u. 270-ben kezdődött, amikor a római kereszténység uralkodója, Valentin feláldozta magát az igazságosságért és a tiszta szeretetért, majd a későbbi generációk kivégzésének napját (február 14-ét) "Szent Valentin-napnak"-nak nevezték el, amelyet később "Valentin-nap"-ra változtattak.
Valentin-napi szokások a nagyobb országokban és régiókban
1. Egyesült Királyság
Valentin-nap előestéjén az angol lányok babérleveleket tűztek párnáik négy sarkára, és egy darabot a párna közepére helyeztek, hogy imádkozzanak Isten Fiának megjelenéséért. Ezenkívül az Egyesült Királyságban hagyományos szokás, hogy a párok verseket és virágokat cserélnek.
2. Franciaország
Franciaország a világ egyik legromantikusabb országa, és a Valentin-nap különösen fontos Franciaországban. Csokoládét és rózsát általában Valentin-napon ajándékoznak, a Valentin-nap másnapját (február 15.) pedig "Valentin-napként ismerik, és ez egy kényelmes nap az egyedülállók számára. Párizsban a párok is szeretnek maradandó jelet hagyni az Eiffel-toronyon, felírva a saját és szeretteik nevét, majd a torony tetején lévő fém korláthoz rögzítve azokat.
3. Japán
Japánban a Valentin-nap nem a férfiak és a nők egyenlőségének ünnepe. Bevett szokás, hogy a nők csokoládét ajándékoznak a nekik tetsző férfiaknak, ezt hívják "hvallomásos csokoládé"-nak. Ha egy férfi elfogadja a csokoládét, egy hónappal később ajándékkal vagy csokoládéval viszonozza a szívességet. Ezenkívül létezik a "Barátság Csokoládék", amelyeket nők ajándékoznak férfi barátaiknak vagy kollégáiknak, valamint a "Csokoládék az Igazságszolgáltatásért", amelyeket nők ajándékoznak kollégáiknak vagy feletteseiknek a hálájuk és törődésük kifejezésére.
4. Olaszország
Az olaszországi Valentin-napi ajándékok között nagyon népszerű a mogyorós csokoládé, amelynek csomagolására egy romantikus szerelem mottója van nyomtatva. A párok Rómában a Ponte del Milvio-hoz is ellátogatnak, és a hídra egy lakatot akasztanak, amely a szívüket szimbolizálja.
A Valentin-napi ajándékok szimbolikája és kulturális kontextusa
A Valentin-napi ajándékok nemcsak anyagi cserét jelentenek, hanem az érzelmek kifejezését is. A rózsák az egyik leggyakoribb Valentin-napi ajándék, a rózsák különböző színeinek más-más jelentése van, például a vörös rózsák a forró szerelmet, a rózsaszín rózsák az első szerelmet jelképezik stb. A csokoládét is fontos ajándéknak tekintik a szerelem kifejezésére, és a különböző csokoládéfajtáknak is más-más jelentése van, például a tejcsokoládé a tisztaságot, az étcsokoládé a misztikumot stb. Ezenkívül a gyűrűk, nyakláncok és faáruk is klasszikus ajándékok a szerelem kifejezésére.
